Vijf jaar nadat het eerste seizoen miljoenen kijkers aan hun stoel kluisterde, is Kastanjemanden terug op Netflix. Seizoen 2 heet Hide and Seek, ging op 7 mei 2026 in premiere en alle zes afleveringen zijn meteen beschikbaar. Critici zijn het bijna unaniem eens: het is zelfs beter dan het al sterke eerste seizoen.
Een nieuw spelletje, een bekende nachtmerrie
Waar seizoen 1 draaide om een seriemoordenaar die kastanjepoppetjes achterliet als macabere boodschappen voor de politie, kiest seizoen 2 voor een andere, minstens zo beklemmende methode. Een 41-jarige vrouw wordt vermist en kort daarna dood teruggevonden. Ze bleek gevolgd te zijn door een stalker die een kinderliedje en het spelletje verstoppertje gebruikte om zijn slachtoffers te manipuleren. Vandaar de ondertitel: Hide and Seek.
Al snel ontdekken rechercheurs Thulin en Hess dat de zaak niet op zichzelf staat. Er zijn verbanden met een nooit opgeloste oude moord, en naarmate het onderzoek vordert, raakt het ook hun eigen levens. Dat is de kracht van Kastanjemanden als reeks: het persoonlijke en het professionele zijn altijd verstrengeld, en je voelt voortdurend dat er meer op het spel staat dan alleen de zaak.
Thulin en Hess, maar hun verhouding is grondig veranderd
Danica Curcic als Naia Thulin en Mikkel Boe Folsgaard als Mark Hess keren allebei terug, maar alles tussen hen is anders dan het was. Wat er tussen de twee seizoenen is voorgevallen, leggen de makers niet meteen uit. Dat is een slimme keuze: de onduidelijkheid schept onmiddellijk spanning. Je voelt dat er iets is, maar je weet niet wat. Die bewuste vaagheid maakt elke gezamenlijke scene gelaagder dan hij anders zou zijn.
Nieuw in de cast is Sofie Grabol, die velen kennen als Sarah Lund in het legendarische Scandinavische misdaaddrama Forbrydelsen (The Killing). Ze speelt de moeder van een slachtoffer, en haar aanwezigheid tilt het seizoen meteen op. Grabol weet hoe ze verdriet speelt zonder te overdrijven, en dat past perfect bij de ingetogen toon van de serie.
De recensies: vijf sterren en enthousiaste critici
De internationale en Nederlandse pers is enthousiast. Veronica Superguide gaf het seizoen vijf sterren en schreef dat het "nog beter is dan het eerste deel". Internationale recensenten roemen de balans tussen de moordzaak en de persoonlijke dynamiek tussen de twee hoofdpersonages. Juist die combinatie maakte seizoen 1 zo sterk, en seizoen 2 scherpt die formule verder aan.
Een kritiekpunt dat regelmatig opduikt: het tempo valt in de middelste afleveringen iets terug. Maar wie doorzet, wordt beloond met een finale die de losse draden strak trekt. Voor een reeks van zes afleveringen is dat een prima verhouding.
Waarom de boeken er toe doen
Kastanjemanden is gebaseerd op de boeken van Soren Sveistrup, de Deen die ook verantwoordelijk was voor het originele script van Forbrydelsen. Dat is geen toeval: je herkent dezelfde aanpak in beide series. Sveistrup schrijft personages die je niet meteen begrijpt, in situaties die langzaam ontvouwen. Er is geduld voor nodig, maar dat geduld wordt altijd beloond.
Het tweede seizoen is gebaseerd op zijn roman Hide and Seek, die in 2022 in het Deens verscheen. De verfilming volgt het boek niet woordelijk, maar houdt de kern intact. Wie de roman heeft gelezen, herkent de grote lijnen, maar zal ook verrast worden door de keuzes die de makers maakten om de relatie tussen Thulin en Hess centraler te stellen.
Waarom Nordic noir zo anders aanvoelt
Nordic noir heeft een eigen ritme. Grijze luchten, weids en stil landschap, personages die meer dragen dan ze laten zien. Kastanjemanden beheerst die toon beter dan de meeste series in het genre. Het is geen adrenalinekick, maar een serie die je langzaam inpakt. De Deense fotografie is koud en tegelijkertijd mooi, en het schrijfwerk neemt de kijker serieus. Elke aflevering eindigt niet per se op een cliffhanger; de serie vertrouwt erop dat het verhaal zelf genoeg is om je terug te laten komen.
Voor wie thrillers waardeert maar genoeg heeft van Amerikaans spektakel met geweld als eindpunt: dit is het beste alternatief op dit moment. Lees ook ons stuk over Euphoria seizoen 3, dat eerder dit jaar eveneens terugkeerde met hoog emotioneel gewicht.
Kijken of wachten?
Als je seizoen 1 hebt gezien, is dit geen vraag meer. Kastanjemanden is terug in topvorm, met een nieuwe zaak die minstens zo beklemmend is als de vorige, en met karakterontwikkeling die het eerste seizoen overstijgt. Heb je het eerste seizoen nog niet gezien? Begin daar dan mee. De relatie tussen Thulin en Hess krijgt pas echt betekenis als je weet wat ze samen hebben meegemaakt.
Of er een derde seizoen komt, is op dit moment nog onduidelijk. Netflix heeft zich daar niet over uitgesproken. Maar na dit tweede deel zou het jammer zijn als het hier stopt. Ben je ook benieuwd naar ander Netflix-nieuws? Lees dan wat er met The Night Agent gebeurt na seizoen 4.